京剧界第一位“女丑儿”——宋凤云
早年京剧戏班的演员都是男性，无论演何剧目，戏中女性角色都由男演员扮演。直至1900之后，女演员才逐渐崛起，但那时还不允许男女演员同班混杂演出。清末民初时，女子班社盛行，“坤班”多为二黄、梆子两下锅。女演员们克服生理障碍，练出了一身过硬的本领，以惊人的技艺，赢得了内外行的赞誉，生、旦、净、丑，文武各行都涌现出不少著名演员。在“坤班”中，女武生、女花脸、女丑角算得上是凤毛麟角屈指可数，宋凤云是登上京剧舞台的第一个“女小花脸”。
宋凤云是宋遇春,宋义增,宋宝罗之母。原姓杨，早年工旦角，艺名"金翠凤"，红于上海，宋凤云的丈夫是著名河北梆子名角儿“毛毛旦”宋永珍。1913年，宋凤云与宋永珍由上海乘船经天津返京，不料，行至途中宋永珍因误中奸计，不仅输光了钱财，搭光了演戏行头和首饰衣物，还被赌棍纠缠不放，追讨赌债。幸而抵达天津时遇到宋的师弟程永龙从中周旋，才将赌棍打发回去，宋氏一家得程资助方返京城。
但遭此变故后，金翠凤因急气交加，致使嗓败，一时难以恢复，当时坤班尚无专工丑角的演员，为了生计她改唱丑角，改艺名为宋凤云，成为京剧史上第一位女丑演员。除在“奎德社”搭班演出外，刘喜奎、小香水、金钢钻、鲜灵芝、晚香玉等坤班亦争相聘请。
1919年，北京香厂路西南角建起了一座“城南游艺园”，是女演员演出的主要场所，诸如恩晓峰、李桂芬、金少梅、碧云霞、雪艳琴、孟丽君、孟小冬等相继在此演出。老板彭秀康听说宋凤云大名后，不惜重金登门礼聘宋氏出演。宋凤云在游艺园日夜演出，即使在身孕重期亦不得闲。由于她口齿清楚又极会演戏，举凡丑角应工之戏，包括彩旦在内，无一不精。不仅演传统戏，亦演新编戏。她苦于无文化，每排新戏，都是在家由子女念本子，自己默记在心。由于她聪慧过人，临时“钻锅”即可登台。她演戏不论是当主角，还是配演都极见光彩。她在《钱秀才乱点鸳鸯谱》《一念差》《一元钱》等戏中扮演的角色，颇受赞誉。
然而，万万没有想到的是，1925年，一日正当演出之时，戏园的楼上包厢突然坍塌，将一位燕二小姐砸死。此后戏园虽经修复重新开业，却远非昔比，这座根据上海的“大世界”仿建的游艺园，遂逐渐消亡，前后仅十几年光景。宋凤云在此前后演出共达7年之久。
当年，宋凤云誉满京城，一批梨园名角环绕周围，颇见气势。例如，梁花侬、孟丽君等均称宋为婶娘，孟小冬则以义女身份事之。她自离开游艺园后，除在京城演出外，亦应邀赴津门等地演出。曾与次子宋遇春在东北合演《骆马湖‘酒楼’》，子饰黄天霸，母饰酒保，传为一段梨园佳话。七七事变后宋凤云即息影舞台。1983年以95高龄谢世于上海，遵其生前遗愿，葬于苏州凤凰山公墓，墓碑上刻着“宋凤云之墓”。